نام اتریوم کلاسیک در سال ۲۰۱۶ و نتیجه یک هک در شبکه اتریوم به وجود آمد. این اتفاق باعث ایجاد یک فورک در شبکه اصلی اتریوم شد و آن شبکه را به بلاک چین اتریوم کلاسیک و بلاک چین اتریوم تقسیم کرد. هدف از ایجاد این فورک بازگرداندن سرمایه‌های دزدیده شدن از افراد قبل از هک شبکه بود. در واقع اتریوم کلاسیک نسخه اصلی همان اتریوم اولیه است که در نتیجه مهاجرت نکردن برخی از نودها به هاردفورک جدید همچنان پابرجا باقی ماند.
اتریوم کلاسیک (Ethereum Classic) یک پلتفرم غیرمتمرکز است که به هر کسی امکان ایجاد و استفاده از برنامه های غیرمتمرکز را در فناوری بلاک چین می دهد. مانند بیت کوین، هیچ کس مالک اتریوم کلاسیک نیست و نمی تواند آن را کنترل کند. این پلتفرم یک پروژه متن باز است که توسط مردم در سراسر جهان ساخته شده است. اتریوم کلاسیک به صورت انعطاف پذیر طراحی شده است تا ایجاد برنامه های جدید بر روی پلتفرم اتریوم کلاسیک آسان تر شود.